“Battere uno dei migliori giocatori del mondo su questo campo è pazzesco. Avevo bisogno di una vittoria di questo spessore. Sono soddisfatto della mia condizione fisica, dei miei colpi e del rendimento al servizio. Con Hurkacz sarà un match durissimo”. Così è intervenuto in conferenza stampa Valentin Vacherot, a seguito della vittoria ai danni di Lorenzo Musetti nel secondo turno del Masters 1000 di Montecarlo, con il punteggio di 7-6(6) 7-5 in 2 ore e 9 minuti di gioco. Il numero 23 del mondo accede agli ottavi di finale del torneo di casa battendo il finalista della scorsa edizione, confermando di essere ormai una realtà solida del circuito, lontano dall’etichetta di semplice exploit dopo il clamoroso trionfo nel Masters 1000 di Shangai 2025.
Con la vittoria sul carrarino, inoltre, da quando nel 1973 è stata introdotta la classifica ATP, Vacherot è diventato il primo giocatore monegasco a battere un tennista facente parte della top 10 al Masters 1000 di Montecarlo.
La vittoria su Musetti
Dopo aver sconfitto il numero 5 del mondo, il monegasco si è lasciato andare ad un urlo liberatorio per scaricare tutta la tensione accumulata, arrivando quasi a piangere per l’emozione di aver vinto una partita così importante nel torneo di casa. A riguardo, il monegasco ha detto: “Se un anno fa mi avessero detto che avrei battuto uno dei migliori giocatori del circuito nel mio campo preferito, nella sessione notturna e al secondo turno di questo torneo, non gli avrei mai creduto. E invece eccomi qui. Tutto questo è pazzesco”.
Montecarlo è nota anche per i tanti italiani che ci vivono. Di fatti, i tifosi erano per lo più dalla parte del tennista azzurro, ma Vacherot ha saputo usare a suo favore questo fattore per caricarsi ancora di più e alzare il suo livello di gioco. “Sapevo che lo stadio sarebbe stato per tre quarti italiano. Lo hanno riempito e hanno creato un’atmosfera fantastica. Anche i miei tifosi però si sono fatti sentire. Quando la temperatura è salita, sono riuscito a sfruttarla a mio favore, specialmente durante il tie-break. Ѐ andata bene. Amo questi palcoscenici”.
Il numero 23 del mondo ha poi proseguito analizzando la partita, mostrando grande soddisfazione per il livello espresso e per il modo di interpretare il match, anche nei momenti di difficoltà, come nel tie-break del primo set in cui si è ritrovato sotto 4-1 nel punteggio. “Sono molto contento. Mi ci è voluto un po’ per trovare il ritmo e iniziare a giocare come so sulla terra. Lorenzo ha spinto tanto, quindi sono soddisfatto della mia condizione fisica e anche della qualità dei miei colpi. Mi aspettavo esattamente questo tipo di partita – ha spiegato Vacherot –, con Lorenzo che ha provato a esprimere il suo gioco sulla terra per comandare e farmi correre. Nei momenti importanti ho giocato meglio e non gli ho permesso di fare ciò. Sono riuscito a servire come faccio sul cemento, spero di continuare così”.
Il punto sulla stagione
L’ascesa di Vacherot parte da lontano e raggiunge il suo apice nell’ottobre dello scorso anno, quando il monegasco trionfa nel Masters 1000 di Shanghai, battendo in finale suo cugino Arthur Rinderknech in tre set. In conferenza, Valentin ha fatto il punto sulla stagione corrente, in cui ha dovuto confermare a suon di prestazioni il risultato ottenuto nel torneo cinese. “L’inizio di stagione è stato buono, costante, ma avevo bisogno di una grande vittoria come questa contro Musetti. Vorrei andare avanti nel torneo, magari raggiungendo la semifinale. Sarebbe bellissimo farlo a casa mia”.
Agli ottavi di finale, il monegasco affronterà il polacco Hubert Hurkacz (non ci sono precedenti tra i due), per il quale ha speso belle parole: “Sarà una partita totalmente diversa. Lui ha molta esperienza, è stato nella top 10. Poi si è infortunato, ma adesso sta giocando alla grande, quindi credo che sarà un match durissimo. Serve estremamente bene, spero di replicare quanto fatto di buono contro Lorenzo con questo colpo”.
