L’edizione numero 20 del torneo internazionale Under 16 “Città di Crema” si prepara al gran finale nel segno dei favoriti e del tennis italiano. Le semifinali hanno infatti confermato i pronostici della vigilia, consegnando ai tabelloni di singolare due sfide di altissimo livello: il numero 1 contro il numero 4 tra i ragazzi e la numero 1 contro la numero 2 nel femminile. Tre finalisti su quattro sono italiani, l’ennesima conferma della straordinaria crescita del movimento giovanile azzurro, sempre più protagonista anche nei principali appuntamenti internazionali del circuito Tennis Europe.
Nel torneo maschile, la giornata di venerdì ha visto due semifinali senza particolari sorprese. Nella parte alta del tabellone, il favorito numero uno Sebastiano Mantovani ha confermato il momento di forma eccezionale che lo accompagna dal recente successo di Tolentino. Il parmense ha dominato il confronto con la testa di serie numero tre Bruno Condorelli, imponendosi per 6-3 6-0 grazie a una prestazione autoritaria e senza sbavature. Mantovani ha concesso appena tre giochi in tutto il match, raggiungendo la finale con il minimo dispendio di energie e confermandosi il principale candidato al titolo.
Ad attenderlo ci sarà il pugliese Alessio Cardillo, classe 2011 e quarta testa di serie, che ha controllato dall’inizio alla fine la seconda semifinale. Contro il numero due del seeding Gianluca Tanzi, Cardillo si è imposto per 6-2 6-3, conquistando così la finale più importante della sua giovane carriera.
Nel tabellone femminile l’unica finalista straniera sarà la greca Maria Koukoutsi, numero uno del torneo e attualmente undicesima nella Race to Monte-Carlo. La giocatrice ellenica, grande ammiratrice di Carlos Alcaraz e Aryna Sabalenka, ha interrotto la splendida corsa della veronese Anastasia Dmitriev, protagonista di un torneo straordinario dopo essere entrata in gara grazie a una wild card. Koukoutsi ha confermato il proprio ruolo di favorita, conquistando la finale senza lasciare spazio a ulteriori sorprese.
Nell’altra semifinale è servita invece una battaglia più lunga per definire il quadro delle finaliste. La giapponese Rio Sotodate, partita addirittura dalle qualificazioni, ha provato a continuare il proprio percorso da favola riuscendo anche a conquistare il secondo set al tie-break. Alla distanza, però, è emersa la maggiore solidità di Marta Gazzetti, che ha chiuso la sfida imponendosi nel set decisivo. Per l’emiliana si tratta del primo set perso durante tutta la settimana, ma anche della conferma di una condizione eccellente che la porta alla finale con grandi ambizioni. La sfida tra Gazzetti e Koukoutsi metterà di fronte le due principali favorite del torneo, in quello che si preannuncia come uno degli incontri più attesi dell’intera manifestazione.
Intanto sono già stati assegnati i titoli di doppio, entrambi conquistati da coppie italiane. Nel femminile hanno trionfato Marta Gazzetti e Lilli Marth, capaci di superare Boesso e Visconte con un netto 6-2 6-0. Tra i ragazzi, invece, il titolo è andato a Tyson Grant e Bruno Condorelli, vittoriosi contro Cerbo e Rusca al match tie-break con il punteggio di 10-5.
Sabato il Tennis Club Crema vivrà l’atto conclusivo della sua ventesima edizione: alle ore 13 la finale femminile tra Maria Koukoutsi e Marta Gazzetti, mentre dalle ore 15 sarà la volta della finale maschile tra Sebastiano Mantovani e Alessio Cardillo.
