I Campionati Europei Under 16 by Lavoropiù di Parma entrano nella fase decisiva con un nuovo record per il movimento azzurro. Per la prima volta dall’arrivo della rassegna continentale in Emilia, nel 2023, sono infatti quattro gli italiani qualificati agli ottavi di finale di singolare. A riuscire nell’impresa sono stati Zeno Roveri, Riccardo Pretolani, Camilla Olga Castracani e Viola Severi, che hanno così superato il precedente primato stabilito nel 2024, quando tra le migliori sedici erano approdate Carla Giambelli e Fabiola Marino. A seguire gli azzurri in questa esperienza europea ci sono i capitani Antonio Rubino e Nicola Fantone.
Nel tabellone maschile, Zeno Roveri ha dovuto affrontare una sfida particolarmente impegnativa contro l’austriaco Grasl, superato con un doppio 7-5 al termine di oltre due ore di gioco. Il toscano di Bibbiena ha prima visto sfumare un vantaggio di 5-2 nel set d’apertura, con l’avversario capace di riportarsi sul 5-5, poi ha dovuto recuperare da 4-5 nella seconda frazione. Nei momenti decisivi, però, Roveri ha saputo trovare le soluzioni tattiche necessarie per chiudere l’incontro.
«Grasl è un giocatore tosto – ha spiegato al termine della partita –. Sono contento di essere riuscito ad alzare il livello nei momenti più delicati e di averla portata a casa. Il secondo set è stato molto duro: nelle fasi finali ho cominciato a muoverlo di più e questo ha fatto la differenza».
Insieme a Roveri ci sarà anche Riccardo Pretolani, protagonista di una bella rimonta contro lo sloveno Pecovnik. Il romagnolo, dopo aver perso il primo set 6-2, ha cambiato passo e ha conquistato i due successivi con un doppio 6-1, assicurandosi un posto tra i migliori sedici della rassegna. «Siamo molto contenti di aver centrato questo traguardo – ha aggiunto Roveri –: ci stiamo allenando molto bene ed essere arrivati tra i migliori sedici d’Europa è un motivo d’orgoglio. Io e Riccardo daremo tutto per provare ad andare il più avanti possibile».
Si è invece fermato agli ottavi di finale il cammino di Giorgio Ghia. Il milanese ha ceduto 7-5 6-1 al mancino ungherese Mokan, dovendo anche ricorrere a un medical timeout per un problema alla spalla destra.
Due le azzurre ancora in corsa nel tabellone femminile. Camilla Olga Castracani ha conquistato l’accesso agli ottavi senza scendere in campo, approfittando del ritiro della francese Bastianelli, fermata da un infortunio alla caviglia alla vigilia del match.
Ha invece dovuto lottare fino all’ultimo punto Viola Severi, che dopo due ore e 40 minuti ha superato la serba Stevanovic per 6-4 7-6. La genovese ha comandato il match fino al 5-2 del secondo set, ma nel momento della chiusura ha dovuto fare i conti con la reazione dell’avversaria: Severi ha mancato tre match point consecutivi nel game dell’8° gioco e, nel dodicesimo, ha dovuto annullare tre set point. Nel tie-break, però, l’azzurra ha ritrovato il proprio tennis e ha completato il successo.
Agli ottavi Severi, inserita nella parte di tabellone della prima favorita Pop, affronterà la tedesca Steinkamp. Per Castracani ci sarà invece la belga Daniels. I Campionati Europei Under 16 di Parma, organizzati dalla FITP in collaborazione con Tennis Europe con il sostegno della Regione Emilia-Romagna e del Comune di Parma, si avviano così verso il gran finale, con le finali di singolare in programma sabato 26 settembre.
