Filippo Romano e Michele Ribecai continuano a crescere e conquistano un posto nelle semifinali del Banca Mediolanum Florence Open, il torneo ATP Challenger in corso al Match Ball Firenze Country Club. Il ligure e il toscano hanno superato i rispettivi avversari nei quarti di finale, centrando entrambi la quarta semifinale stagionale a livello Challenger. Un risultato importante per due giovani che nel 2026 hanno cambiato marcia, raggiungendo la prima finale della carriera in questa categoria e avvicinandosi alle posizioni del ranking ATP che consentono di accedere alle qualificazioni dei tornei del Grande Slam.
La giornata di venerdì è stata nuovamente condizionata dalla pioggia, che a Bagno a Ripoli ha ridotto il programma a meno di quattro ore di tennis. Nonostante le interruzioni, sono stati completati tre dei quattro incontri di singolare previsti, con Romano e Ribecai capaci di guadagnarsi un posto tra i migliori quattro del torneo.
Il primo a raggiungere la semifinale è stato Filippo Romano, ventunenne di Sarzana, autore di una prestazione solida contro il qualificato ceco Matthew William Donald. Il ligure si è imposto con il punteggio di 6-3 6-2, senza perdere il controllo della partita nemmeno dopo una sospensione di circa un’ora, arrivata quando conduceva 5-1 nel primo set. Alla ripresa ha ceduto qualche game, ma ha chiuso il parziale e ha poi ripreso a comandare nel secondo, sigillando la vittoria con un brillante serve&volley sul match-point.
Per Romano si tratta della prima semifinale Challenger in carriera sulla terra battuta, un risultato che gli garantirà anche un nuovo best ranking: lunedì salirà almeno al numero 283 della classifica ATP. Un ulteriore passo avanti per il giovane spezzino, che punta a confermare i progressi compiuti in questa stagione anche su una superficie diversa dai campi veloci.
Ancora più netta la vittoria di Michele Ribecai. Il ventitreenne lucchese, classe 2003, ha dominato sul Centrale l’austriaco Filip Misolic, ex top 100 del ranking mondiale, imponendosi per 6-2 6-1 in appena 68 minuti. L’allievo di coach Ivano Pieri ha condotto l’incontro dall’inizio alla fine, lasciando pochissimo spazio all’avversario. A fotografare le difficoltà di Misolic è soprattutto un dato: l’austriaco ha vinto appena uno dei 17 punti giocati con la prima di servizio.
Nei turni precedenti Ribecai aveva già dimostrato di attraversare un ottimo momento di forma, confermando anche sulla terra battuta la crescita che lo ha portato a raggiungere il settimo quarto di finale Challenger della stagione. Ora il toscano attende di conoscere il nome del proprio avversario in semifinale, che emergerà dalla prosecuzione dell’ultimo quarto di finale ancora da completare.
Per Romano, invece, il prossimo ostacolo sarà l’austriaco Sandro Kopp, che ha superato lo spagnolo Alex Marti Pujolras per 6-3 6-2. Il ligure proverà a invertire la tendenza nei confronti diretti, nei quali è stato sconfitto entrambe le volte.
Resta da definire l’ultimo semifinalista, con il quarto di finale tra Francesco Forti e lo spagnolo Oriol Roca Batalla sospeso per la pioggia sul punteggio di 6-1 2-2 in favore del catalano. L’incontro riprenderà sabato mattina e il vincitore dovrà poi tornare in campo nel pomeriggio per disputare la semifinale.
Il programma di sabato comprenderà anche la prosecuzione del torneo di doppio, a sua volta rallentato dal maltempo. Per il Banca Mediolanum Florence Open si avvicina dunque il momento decisivo, con due italiani già in semifinale e la possibilità di aumentare ulteriormente la presenza azzurra nella corsa al titolo. I biglietti per assistere agli incontri sono in vendita presso la segreteria del club.
