Parma si prepara ad accogliere ancora una volta il meglio del tennis giovanile europeo. Gli European Junior Championships Under 16 by Lavoropiù tornano infatti per il quarto anno consecutivo nella città emiliana, confermando un legame sempre più stretto con una delle manifestazioni più prestigiose del panorama internazionale Under 16. L’appuntamento è fissato da domenica 20 a sabato 26 settembre, con l’organizzazione della Federazione Italiana Tennis e Padel, la collaborazione di Tennis Europe e il sostegno della Regione Emilia-Romagna e del Comune di Parma.
Saranno 157 i giovani atleti ai nastri di partenza, con 82 ragazzi e 75 ragazze in rappresentanza di 41 nazioni. Il torneo si svilupperà su 22 campi in terra battuta, distribuiti nei quattro principali circoli cittadini: Sporting Club Parma, Circolo del Castellazzo, Tennis Club Parma e Tennis Club President. Come previsto dalla rotazione introdotta fin dalla prima edizione, quest’anno sarà lo Sporting Club Parma a ospitare le fasi decisive della manifestazione.
Grande attenzione sarà riservata naturalmente alla pattuglia italiana, che potrà contare, in quanto Paese ospitante, su quattro rappresentanti per ciascun tabellone. Nel torneo maschile saranno protagonisti Zeno Roveri, Giorgio Ghia, Daniele Longo e Riccardo Pretolani, mentre in quello femminile toccherà a Camilla Olga Castracani, Viola Severi, Ludovica Casalino ed Elisa Pieri.
Proprio Pieri arriva a Parma con un percorso recente particolarmente interessante: la giovane azzurra è infatti sorella delle professioniste Jessica e Tatiana Pieri e ha conquistato quest’anno le tappe Under 18 di Cuneo e Livorno.
L’Italia proverà così a tornare sul gradino più alto del podio a due anni dalla storica doppietta firmata da Carla Giambelli, capace di conquistare il titolo europeo Under 16 sia in singolare sia in doppio, quest’ultimo in coppia con Fabiola Marino.
Il torneo, però, proporrà anche diversi nomi di spicco del panorama internazionale. Tra i ragazzi gli occhi saranno puntati sull’olandese Stan Put, che tornerà a Parma con l’obiettivo di riscattare la finale persa nel 2025 contro lo slovacco Leon Sloboda. Nel tabellone maschile ci sarà anche Enea Gaudenzi, rappresentante del Principato di Monaco e figlio di Andrea Gaudenzi, ex numero 18 del mondo e attuale presidente dell’ATP.
Tra le ragazze, invece, particolare attenzione per la bosniaca Tea Kovacevic, che a soli sedici anni è già a ridosso delle prime mille posizioni della classifica WTA. Da seguire anche la ceca Katerina Zajickova, già numero 21 del ranking Under 18 e protagonista quest’anno di un doppio esordio vincente negli Slam giovanili: la giocatrice ha infatti conquistato il titolo in doppio sia al Roland Garros sia a Wimbledon.
Il sipario sulla manifestazione si alzerà ufficialmente già sabato 19 settembre, alla vigilia dell’inizio delle gare. Il programma prevede il meeting tra i capitani delle varie delegazioni e il referee, seguito dalla cerimonia d’apertura, con la sfilata di tutti i partecipanti a partire dalle 16.30. Alle 17.30 sarà poi la volta della Tennis Europe Junior School allo Sporting Club Parma, prima della cena ufficiale che completerà la giornata inaugurale.
