Meno di 24 ore per conquistare due titoli continentali e chiudere nel modo migliore una settimana da protagonista. Stan Put ha completato a Parma la sua doppietta agli Europei Under 16 by Lavoropiù, conquistando anche il titolo in singolare dopo quello ottenuto venerdì pomeriggio in doppio insieme al connazionale Mats Jutte. Sui campi dello Sporting Club Parma, il numero uno del ranking internazionale di categoria ha superato in finale il mancino ungherese Damjan Istvan Mokan con il punteggio di 6-2 7-6, mettendo il sigillo sulla 50ª edizione della rassegna continentale organizzata dalla FITP in collaborazione con Tennis Europe.
Già finalista a Parma nel 2025 e campione europeo Under 14 nel 2024, il sedicenne di Breda ha confermato anche in finale la capacità di gestire i momenti più delicati. Mokan, protagonista durante tutta la settimana di partite molto lunghe e dispendiose, ha provato a mettere in difficoltà l’olandese, che però ha saputo arginare le difficoltà iniziali e chiudere il primo set in appena 32 minuti. Qualche problema al servizio si è ripresentato anche nel secondo parziale, ma nei passaggi decisivi è emersa la maggiore esperienza di Put. Per due volte Mokan ha avuto l’opportunità di servire per allungare la partita al terzo set, senza però riuscire a tenere il proprio turno di battuta. Nel tie-break, infine, il doppio fallo dell’ungherese sul 5-4 ha aperto la strada al successo dell’olandese.
“Lo scorso anno ci ero andato molto vicino – ha raccontato Put – quindi sono molto felice di essere finalmente riuscito a vincere”. Un successo storico anche per il tennis olandese: Put è infatti il primo giocatore dei Paesi Bassi a conquistare il titolo Under 16 dal 2006, quando Tim Van Terheijden si impose a Orbetello. Il giovane olandese, attualmente numero 2149 ATP, guarda già ai prossimi obiettivi: “L’anno prossimo punto a giocare gli Slam giovanili e a migliorare la mia classifica Atp. Sono felice di aver scritto una pagina di storia del tennis olandese: vincere con questa maglia addosso è qualcosa di speciale”.
Dopo il titolo maschile, anche il singolare femminile ha premiato una giocatrice tedesca. Il derby tra Milena Steinkamp e Victoria Brand si è chiuso con il successo della prima per 7-5 6-3. Una finale molto combattuta, tra due giocatrici che si conoscono bene e che si erano già affrontate recentemente anche nel circuito professionistico. Steinkamp ha chiuso il primo set alla sesta occasione utile, dopo aver mancato le prime tre chance nel decimo gioco, per poi prendere il controllo del secondo parziale. L’allungo decisivo è arrivato sul 4-2, prima della chiusura sul 6-3. “Eravamo entrambe molto nervose – ha spiegato la neo campionessa europea –, ma da parte mia sono felice di essere riuscita a esprimere un buon gioco. Non avevo mai disputato una finale così importante: farlo per la prima volta e contro un’amica è stato molto particolare”.
Steinkamp è la prima tedesca a vincere il titolo Under 16 dai tempi di Andrea Glass, campionessa nel 1992. Il successo, insieme alla vittoria di Brand nel doppio femminile e alle prestazioni della squadra maschile, ha permesso alla Germania di conquistare il premio di miglior nazione del torneo. A ritirarlo è stata Anna-Lena Groenefeld, ex numero 14 WTA e capitana della selezione tedesca Under 16. “È stata una giornata fantastica e anche un po’ atipica – ha commentato Groenefeld –: lavorando con entrambe le finaliste, sapevo già in partenza che una delle mie giocatrici avrebbe vinto il torneo”. La capitana ha poi sottolineato la crescita del movimento giovanile tedesco: “Abbiamo tante ragazze che sono in costante crescita e da cui adesso ci attendiamo l’ultimo step verso il professionismo. Ci troviamo in una situazione migliore rispetto a qualche anno fa e dunque possiamo guardare al futuro con importanti ambizioni”.
Si è così conclusa la 50ª edizione degli Europei Under 16, disputata a Parma sui campi di Sporting Club Parma, Circolo del Castellazzo, Tennis Club Parma e Tennis Club President. Il direttore del torneo Marco Calvesi ha espresso la soddisfazione della FITP per l’andamento della manifestazione e ringraziato club, sponsor, istituzioni e Tennis Europe per il supporto. “Nel corso della settimana abbiamo assistito a tante partite di livello assoluto, ospitando a Parma diversi ragazzi e ragazze che un giorno ritroveremo tra i professionisti”, ha sottolineato Calvesi, chiudendo una settimana che ha riunito a Parma i migliori talenti europei Under 16 e che ha visto anche il titolo di doppio femminile conquistato dalle azzurre Ludovica Casalino e Camila Olga Castracani.
